Washington Irving, considerado como el primer hispanista americano, de origen escocés e inglés, aunque nacido en EE.UU., fue, sin duda, uno de los más claros prototipos del viajero romántico. Extraordinario escritor que hizo literatura de la historia, sentía el arte en todas sus manifestaciones, de fino temperamento y exquisita sensibilidad, de múltiples y decantadas curiosidades. Además puede decirse de él que fue el primer norteamericano en alcanzar la celebridad como escritor profesional, gracias a la literatura, y por eso numerosas calles y ciudades de los Estados Unidos llevan su nombre.
En este primer viaje a Andalucía quería satisfacer sus deseos, entre otros, de conocer la Serranía de Ronda, la tierra de Hamet el Zegrí, alcaide de esta ciudad, sus correrías hasta las planicies sevillanas, el arrojo de los fieles gomeres, la caída de Zahara, el asedio de Ronda, que se suponía inexpugnable, todo ello lo plasmará en su libro ‘Crónicas de la Conquista del Reino de Granada’. Este viaje lo realiza del 1 de marzo al 7 de abril de 1828 y lo recoge en las anotaciones de su diario, que fue descubierto en 1936 en su casa de Ohio.
